Don Quijote. Capítulo VII

DONDE SE CUENTA LA DESGRACIADA AVENTURA DE DON QUIJOTE CON UNOS YANGÜESES Y LO QUE LE SUCEDIÓ EN UNA VENTA

Cuenta el sabio Cide Hamete Benengeli que don Quijote y su escudero buscaron a la pastora Marcela más de dos horas por el bosque, pero no consiguieron encontrarla y fueron a parar a un prado de fresca yerba junto a un arroyo apacible que convidaba a pasar las horas de la siesta. Dejaron al jumento y a Rocinante pacer a sus anchas y ellos comieron en buena paz y compañía de lo que llevaban en las alforjas.

Ordenó el diablo, que pocas veces duerme, que en aquel valle estuviera paciendo una manada de yeguas de unos arrieros yangüeses.¹ A Rocinante le vino el deseo de refocilarse² con las señoras jacas, y en cuanto las olió, sin pedir licencia a su dueño, tomó un trotecillo brioso y se fue a comunicar su necesidad con ellas. Pero las yeguas tenían más gana de pacer que de otra cosa, y lo recibieron con las herraduras y con los dientes, de tal manera que pronto le rompieron las cinchas y Rocinante quedó sin silla, en pelota. Pero lo que más debió de sentir fue que los arrieros acudieron con estacas a defender a sus yeguas, y tantos palos le dieron, que lo derribaron y lo dejaron malparado en el suelo. Al ver don Quijote y Sancho la paliza que recibía Rocinante, se acercaron jadeando.

—Veo, amigo Sancho —decía don Quijote—, que éstos no son caballeros, sino gente soez y de baja ralea.³ Ayúdame a vengar la ofensa que le han hecho a Rocinante.

—¿Qué venganza hemos de tomar —respondió Sancho—, si ellos son más de veinte, y nosotros sólo dos?

—Yo valgo por cien —replicó don Quijote.

Y sin hacer más discursos echó mano a la espada y atacó a los yangüeses, y lo mismo hizo Sancho Panza, incitado por el ejemplo de su amo. Don Quijote dio una cuchillada al primero que encontró y le partió en dos el sayo de cuero que vestía. Entonces los yangüeses echaron mano de sus estacas y, rodeando a criado y amo, comenzaron a golpearlos con gran ahínco y vehemencia. Al segundo repique dieron en el suelo con Sancho y don Quijote, quien cayó a los pies de Rocinante. Viendo los yangüeses la maldad que habían hecho, cargaron de prisa su recua y siguieron su camino.

—¿Señor don Quijote? ¡Ah, señor don Quijote! —dijo Sancho Panza con voz enferma y lastimada.

—¿Qué quieres, Sancho hermano? -—respondió don Quijote, con un tono afeminado y doliente.

—Quisiera que vuestra merced me diese dos tragos de aquella bebida del feo Blas⁴ para el quebrantamiento de huesos.

—Ojalá la tuviera a mano —respondió don Quijote—. Pero te juro, Sancho, que antes de dos días, me haré con ella.

—¿Y cuántos días tardaremos en mover los pies?

—No lo sé. Pero yo tengo la culpa de todo, porque no debí sacar la espada contra hombres que no han sido armados caballeros. Así que cuando veas que gente canalla nos hace algún agravio, tienes que castigarlos tú.

—Señor, yo soy hombre pacífico y sosegado, y sé pasar por alto cualquier injuria, porque tengo mujer e hijos que sustentar. Así que sepa vuestra merced que no pienso poner mano a la espada ni contra villano ni contra caballero.

—Si no fuera por el dolor que tengo en esta costilla, que apenas me deja hablar, te haría entender el error en que estás.

—Mire vuestra merced si se puede levantar, y ayudaremos a Rocinante, aunque no lo merece, porque él fue la causa principal de este molimiento. Yo creía que Rocinante era persona casta⁵ y tan pacífica como yo, pero bien dicen que hace falta mucho tiempo para conocer a las personas. En fin, él va bien servido. Suerte que mi jumento ha quedado libre de los estacazos.

—Sábete, amigo Sancho —dijo don Quijote—, que la vida de los caballeros andantes está sujeta a mil peligros y desventuras, pero la desdicha siempre deja alguna puerta abierta. Y no me repliques más, Panza amigo. Saca fuerzas de flaqueza, levántame y ponme encima de tu jumento, y vémonos de aquí antes que la noche venga.

Soltando treinta ayes, sesenta suspiros y ciento veinte pestes y reniegos,⁶ Sancho se levantó, y medio doblado como un arco turco, colocó la albarda a su asno, y sobre ella atravesó el cuerpo de su amo. Luego levantó a Rocinante y lo ató a su burro, y tirando de la reata se puso en marcha hacia el camino real.

A menos de una legua descubrió Sancho una venta, aunque don Quijote decía que tenía que ser castillo, y él que venta, y don Quijote que castillo, y sin acabar esta terca disputa entró Sancho por la puerta con toda su recua. Al ver a don Quijote atravesado sobre el asno, el ventero preguntó a Sancho qué le pasaba a su señor. Sancho respondió que había caído de una peña abajo, y que venía con las costillas maltrechas. La ventera era mujer muy caritativa y con la ayuda de su hija, una doncella de muy buen parecer, acudió en seguida a curar a don Quijote. Servía en la venta asimismo una moza asturiana llamada Maritornes, ancha de cara, chata, tuerta de un ojo y no muy sana del otro, cargada de espaldas y que no medía siete palmos de los pies a la cabeza.⁷ Entre esta gentil moza y la doncella hicieron la cama a don Quijote en un cobertizo que había sido pajar, donde se alojaba también un arriero. La maldita cama eran cuatro tablas y un colchón tan delgado que parecía una colcha. En ella se acostó don Quijote, y luego la ventera y su hija le untaron todo el cuerpo de pomada. Al vérselo lleno de cardenales, la ventera dijo que aquello más parecían golpes que caída.

—No fueron golpes —dijo Sancho—, sino que la peña tenía muchos picos y cada uno hizo su cardenal. También me duelen a mí un poco los lomos.

—Entonces -—respondió la ventera—, también vos os caísteis.

—No caí —dijo Sancho Panza—, sino que, del sobresalto de ver caer a mi amo, me duele el cuerpo como si me hubieran dado mil palos.

—¿Cómo se llama este caballero? —preguntó Maritornes.

—Don Quijote de la Mancha —respondió Sancho—, y es caballero aventurero, de los mejores y más fuertes que se han visto en el mundo.

—¿Qué es un caballero aventurero? —replicó la moza.

—Pues una cosa que en un santiamén se ve apaleado y emperador: hoy es el hombre más desdichado del mundo y mañana tendrá dos o tres reinos para dar a su escudero.

—Entonces —dijo la ventera—, ¿por qué vos no tenéis algún condado?

—Aún es pronto —respondió Sancho—, pues hace sólo un mes que andamos buscando las aventuras.

Toda esta plática estaba escuchando muy atento don Quijote, que se sentó en el lecho como pudo, tomó de la mano a la ventera y le dijo:

—Fermosa señora, os podéis llamar venturosa por haber alojado en vuestro castillo a mi persona. Si el amor no me tuviera tan sujeto a sus leyes, los ojos de esta fermosa doncella serían dueños de mi libertad.

Confusas estaban la ventera, su hija y la buena de Maritornes oyendo las palabras del andante caballero, que así las entendían como si hablara en griego. Al cabo lo dejaron, y Maritornes acabó de curar a Sancho. La moza asturiana había dado su palabra de que aquella noche acudiría a la cama del arriero para refocilarse con él, y no iba a faltar a su promesa.

El duro y exiguo lecho de don Quijote era el que estaba primero en aquel estrellado establo,⁸ a su lado hizo Sancho el suyo, que consistía en una estera y una manta, y luego venía la cama del arriero, hecha con las albardas y mantas de su recua. Fue éste a dar el pienso a sus doce mulos y luego volvió y se tendió en el camastro a esperar a Maritornes. La venta estaba en silencio, y no había otra luz que la que daba una lámpara colgada en medio del portal.

En esta maravillosa quietud estaba Sancho acostado sin poder dormir por el dolor de sus costillas y nuestro caballero tenía los ojos abiertos como una liebre.⁹ A don Quijote le dio por imaginar que la hija del ventero era la hija del señor del castillo en donde se alojaba y que venía a acostarse con él en la cama, lo que comenzó a preocuparle y a hacerle pensar en el peligroso trance en que su honestidad se había de ver, pues en su corazón había decidido ser fiel a su señora Dulcinea del Toboso.

A la hora convenida, asomó a la puerta la asturiana, en camisa y descalza. Entró con pasos prudentes, buscando a tientas, con las manos hacia delante, a su querido arriero. AI verla, don Quijote se sentó en la cama a pesar del dolor de sus costillas, le tendió los brazos para recibirla, la asió de una muñeca, tiró hacia sí y la hizo sentar a su lado sin que ella osase hablar palabra. Al punto, don Quijote recibió el aliento a ensalada rancia que la moza arrojaba de la boca, y que a él le pareció olor suave y aromático. Luego le tentó la camisa, que era de arpillera,¹⁰ aunque a él le pareció de seda, y al tocar sus cabellos, que tiraban a crines, los tuvo por hilos de oro de Arabia que oscurecían el sol. Era tanta la ceguera del pobre hidalgo que ni el tacto ni el aliento ni otras cosas que harían vomitar a otro que no fuera arriero, lo desengañaban. Muy al contrario, la pintó en su imaginación como las princesas de los libros. Así que, sujetándola bien, le dijo con voz baja y amorosa:

—Alta y fermosa señora, aunque quisiera, no podría satisfaceros, porque estoy molido y quebrantado. Pero hay otra imposibilidad mayor, y es que debo ser fiel a mi señora Dulcinea del Toboso.

Sin entender una sola palabra, Maritornes sudaba y forcejeaba por desasirse. El arriero, que había escuchado atento y celoso las razones de don Quijote, se acercó al lecho, y como vio que don Quijote se esforzaba por retener a la moza, alzó el brazo y descargó tan terrible puñetazo sobre las estrechas quijadas¹¹ del enamorado caballero, que le bañó toda la boca en sangre. Y no contento con eso, se le subió encima y le pateó las costillas de cabo a cabo. Pero el lecho, que era un poco endeble, no pudo sufrir el peso añadido del arriero y se vino al suelo con gran ruido. Con el estruendo se despertó el ventero y llamó a Maritornes y, viendo que no le respondía, se levantó, encendió un candil y fue a donde sonaba la refriega. La asturiana, al ver acercarse a su amo, que era de condición terrible, se metió toda medrosica¹² en la cama de Sancho, y allí se acurrucó y se hizo un ovillo. El ventero entró diciendo:

—¿Dónde estás, puta? Seguro que todo esto es cosa tuya. En esto, Sancho se despertó asustado y, al notar casi encima un bulto de pesadilla, empezó a darle puñadas, y Maritornes a devolverlas, y los dos abrazados comenzaron la más reñida y graciosa escaramuza¹³ del mundo. Acudió el arriero a socorrer a su dama y el ventero a castigar a la moza, a la que suponía causante de toda aquella sonora trifulca, con lo que el arriero golpeaba a Sancho, Sancho a la moza, la moza a Sancho y el ventero a la moza. En éstas se apagó el candil y, como no veían nada, se daban todos sin compasión y a bulto, y con tanta fuerza que allí donde caían sus manos no quedaba cosa sana.

Al oír el extraño estruendo de la pelea, un guardia de la Santa Hermandad que se alojaba por casualidad en la venta cogió su bastón¹⁴ y entró en el aposento gritando: —¡Ténganse a la justicia!

El primero al que encontró fue a don Quijote, que estaba en su lecho boca arriba, sin sentido. A tientas le agarró de las barbas y, como no se movía, pensó que estaba muerto.

—¡Cierren la puerta de la venta! ¡Que nadie se vaya! ¡Han matado a un hombre!

Esta voz sobresaltó a todos y la pendencia se paró al instante, pues el ventero se retiró a su cuarto, la moza al suyo y el arriero se acostó a toda prisa en su lecho. Sólo don Quijote y Sancho no podían moverse. El cuadrillero salió a buscar luz para detener a los delincuentes, pero el ventero había apagado la lámpara del portal, así que el de la Santa Hermandad tuvo que acudir a la chimenea para encender otro candil.¹⁵

Cuando don Quijote volvió en sí del desmayo, dijo con el mismo tono doliente de antes:

—Sancho amigo, ¿duermes? ¿Duermes, amigo Sancho?

—¡Qué diablos voy a dormir! —respondió Sancho, lleno de pesadumbre.

—Me has de jurar guardar un secreto hasta después de mi muerte.

—Lo juro —respondió Sancho—, aunque yo soy enemigo de guardar secretos, porque se me acaban pudriendo las tripas.

-—Sea lo que fuere, me fío de tu amor y cortesía. Has de saber que esta noche me ha sucedido una de las más extrañas aventuras que puedan vivirse. Te la contaré brevemente. Hace poco vino a mí la hija del señor de este castillo, que es la más fermosa doncella que hay en gran parte de la tierra. ¿Qué te podría decir de su belleza, de su entendimiento y de otras cosas ocultas que me callo por respeto a mi Dulcinea? La ventura la puso en mis manos y estaba yo con ella en dulcísimo y amorosísimo coloquio, pero, como este castillo está encantado, sin saber cómo, la mano de un descomunal gigante me asestó tal puñada en las quijadas, que las tengo bañadas en sangre. Y después me molió tanto, que estoy peor que ayer, cuando los arrieros nos agraviaron por los excesos de Rocinante.

—Pues a mí —respondió Sancho—, me han aporreado más de cuatrocientos moros. Al menos vuestra merced tuvo en sus manos la incomparable fermosura que ha dicho, pero yo, ¿qué tuve, sino los mayores porrazos que pienso recibir en toda mi vida? ¡Desdichado de mí y de la madre que me parió, que no soy caballero andante y en todas las malandanzas me cabe la peor parte!

—Entonces, ¿también tú estás aporreado? —dijo don Quijote.

—¿No le he dicho que sí?

—No tengas pena, amigo, que yo haré ahora el bálsamo precioso con el que sanaremos en un abrir y cerrar de ojos.

En esto entró el cuadrillero con un candil de aceite en la mano, en camisa, y con gorro de dormir, y al verlo Sancho dijo:

—Señor, ¿acaso será éste el moro encantado, que viene a castigarnos otra vez?¹⁶

—No puede ser el moro —respondió don Quijote—, porque los encantados son invisibles.

Aunque don Quijote estaba pálido, boca arriba y sin poder moverse, el guardia se quedó suspenso de verlo vivo y en tan sosegada conversación, y preguntó:

—¿Cómo va, buen hombre?

—¿Así se habla en esta tierra a los caballeros andantes, majadero?¹⁷El cuadrillero, que se vio tratar tan mal, no se pudo contener y dio a don Quijote un candilazo en la cabeza que lo descalabró.

—Sin duda, señor, que el moro era encantado —dijo Sancho en la oscuridad cuando el cuadrillero ya se había ido—. A otros guarda el tesoro,¹⁸y los puñetazos los guarda para nosotros.

—Así es —respondió don Quijote—, pero no hagas caso de estas cosas de encantamiento, sino levántate si puedes y llama al alcaide de esta fortaleza para que me dé un poco de aceite, vino, sal y romero para hacer el bál­samo de Fierabrás, que ahora lo necesito más que nunca.

Se levantó Sancho con harto dolor de sus huesos y fue a oscuras en busca del ventero, que le dio cuanto quiso. Cuando volvió al aposento, don Quijote estaba con las manos en la cabeza quejándose del dolor del candilazo, que le había levantado dos buenos chichones, y palpando lo que creía que era sangre, aunque en verdad no eran más que gotas de sudor. En presencia de Sancho y del ventero, el malherido caballero echó los ingredientes en una aceitera de hojalata y dijo más de ochenta padrenuestros y otras tantas avemarias, salves y credos, y a cada palabra acompañaba una cruz, a modo de bendición. Hecho esto, se bebió casi medio azumbre,¹⁹ y apenas lo acabó de beber, cuando comenzó a vomitar, hasta que no le quedó cosa en el estómago; y con la agitación del vómito le dio un sudor abundantísimo, por lo cual mandó que le arropasen y le dejasen solo. Así lo hicieron, y durmió más de tres horas, al cabo de las cuales despertó y se sintió muy aliviado, de tal manera que se tuvo por sano y creyó que había acertado con el bálsamo de Fierabrás.

También a Sancho Panza le pareció un milagro la mejoría de su amo, así que le pidió lo que quedaba en la lata, que no era poco. Se lo concedió don Quijote, y él, a dos manos y con mucha fe, se lo tragó. Pero el estómago del pobre Sancho no debía de ser tan delicado como el de su amo, y, así, antes de vomitar le dieron tantas arcadas, sudores y desmayos, que pensó que verdaderamente había llegado su última hora, por lo que maldecía el bálsamo y al ladrón que se lo había dado. Viéndole así, don Quijote le dijo:

—Yo creo, Sancho, que este mal te viene por no haber sido armado caballero. Creo que este licor no aprovecha a los que no lo son.

—Si eso sabía vuestra merced —replicó Sancho—, ¿por qué permitió que lo gustase?

En esto hizo su operación el brebaje y comenzó el pobre escudero a desaguar por los dos canales²⁰ con tanta prisa que ni la manta ni la estera donde estaba echado sirvieron en adelante para nada. Y sudaba con tales agobios que él y todos pensaron que se le acababa la vida. Le duró esta borrasca casi dos horas, al cabo de las cuales se quedó tan molido y quebrantado, que no se podía tener en pie.

En cambio, don Quijote ya se encontraba aliviado y sano, y ardía en deseos de partir en busca de aventuras. Así que él mismo ensilló a Rocinante y puso la albarda al jumento. Luego fue a buscar a su escudero, a quien ayudó a vestirse y a subir al asno, mientras lo miraban todos cuantos estaban en la venta, que eran más de veinte. Don Quijote montó a caballo y con voz muy reposada se despidió del ventero:

—Señor alcaide, muchas y grandes mercedes he recibido en vuestro castillo. Si os las puedo pagar vengándoos de algún ofensor, decídmelo.

-—Señor caballero —respondió el ventero con el mismo sosiego—, sólo necesito que me pague la cena, la cama y la cebada de las dos bestias.

—Entonces, ¿esto es una venta?

—Y muy honrada —respondió el ventero.

-—En verdad pensé que era castillo, y no malo. Pero si es venta, perdonad por ahora el pago, porque nunca he leído en los libros que los caballeros andantes pagasen posada. Al contrario: se les debe buena acogida, porque padecen muchos trabajos buscando aventuras de día y de noche, con calor y con frío, con sed y con hambre, a pie y a caballo.

—Poco tengo que ver yo con eso —respondió el ventero—. Págueme lo que me debe y dejémonos de cuentos.

—¡Sois un necio y un mal hostelero! —sentenció don Quijote, y, arreando a Rocinante, salió de la venta sin mirar si le seguía su escudero.

El ventero, que le vio ir y que no le pagaba, fue a cobrar de Sancho, el cual dijo que tampoco él pagaba, porque la misma regla regía para el escudero que para el caballero andante.

—Pagadme si no queréis arrepentiros —le amenazó el ventero.

Quiso la mala suerte de Sancho que entre los huéspedes de la venta hubiera cuatro tejedores de Segovia, tres alfileteros²¹ cordobeses y dos sevillanos, gente alegre, maleante y juguetona. Uno de ellos entró por una manta y los demás se acercaron a Sancho, lo apearon del asno y lo sacaron al corral, que tenía por límite el cielo, y allí lo echaron en mitad de la manta y comenzaron a lanzarlo a lo alto y a divertirse con él como con perro en carnaval.²²

El pobre manteado daba tantas voces que llegaron a oídos de su amo, el cual creyó que una nueva aventura se le avecinaba hasta que reconoció los gritos de su escudero. Entonces volvió riendas y con torpe galopar llegó a la venta, pero, al encontrarla cerrada, la rodeó para ver si hallaba otra entrada. Fue entonces cuando por encima de la pared del corral, que no era muy alta, vio subir y bajar a Sancho por el aire con mucha gracia y rapidez. Probó desde el caballo a subir a lo alto de la tapia para saltar al patio, pero estaba tan molido y quebrantado que no pudo ni apearse, así que empezó a lanzar tantas injurias y palabras ofensivas contra los manteadores, que no se pueden escribir. Estos no dejaban de reír, y Sancho de mezclar quejas con ruegos y amenazas. Cuando se cansaron de mantearlo, lo montaron en su asno y lo arroparon con su gabán.²³ La compasiva Maritornes, viendo a Sancho tan fatigado, lo socorrió con un jarro de agua fría recién sacada del pozo. El escudero se lo llevó a la boca, pero se paró a las voces que su amo le daba:

—¡Hijo Sancho, no bebas agua! ¡Hijo, no la bebas, que te matará! Aquí tengo el santísimo bálsamo —añadió, enseñándole la lata del brebaje—, que con sólo dos gotas te sanará.

Sancho volvió los ojos con enfado, y dijo con mayores voces:

—¿Se ha olvidado vuestra merced de que no soy caballero? ¿O quiere que vomite las entrañas que me quedaron de anoche? ¡Guarde su licor con todos los diablos!

Dio un trago, pero como era agua no siguió bebiendo, y le rogó a Maritornes que le trajera vino. Ella se lo trajo, y Sancho lo pagó con su dinero. Después de beber, el escudero arreó el asno con los talones y, como ya habían abierto la puerta de par en par, salió de la venta muy contento de no haber pagado nada, aunque hubiera sido a costa de sus espaldas. Verdad es que el ventero se quedó con sus alforjas, pero Sancho no las echó entonces en falta, de tan turbado como iba.

1 yangüeses'. de Yanguas, que es un pueblo de Segovia.

2 refocilarse: alegrarse, divertirse. En este caso tiene una connotación sexual

3 Es decir, 'gente grosera y de baja condición'.

4 Sancho se refiere al bálsamo de Fierabrás (véase pág. 70). Al no entender la palabra

Fierabrás, la ha deformado asimilándola a dos palabras que conoce mejor: feo y Blas.

5 casta\ que evita mantener relaciones sexuales.

6 reniego: blasfemia, insulto dirigido contra alguna cosa sagrada.

7 Esto es 'menos de metro y medio', pues cada palmo equivale a unos 21 centímetros. 

8 estrellado-, aquí, 'que tenía el techo en tan mal estado que dejaba ver las estrellas'.

9 Se creía que las liebres no cerraban los ojos ni siquiera para dormir.

10 arpillera: tejido áspero de estopa o cáñamo.

11 quijada: mandíbula.

12 medrosa: temerosa.

13 escaramuza-, riña, trifulca.

14 Como signo de su autoridad, los cuadrilleros o guardias de la Santa I Iermandad lle­vaban un bastón corto.

15 candil: lamparilla portátil que funciona con aceite.

16 El cuadrillero parece un moro porque va en camisa y lleva un gorro, lo que recuerda la imagen de los moros con albornoz y turbante.

17 En la época, llamar a alguien buen hombre se consideraba ofensivo.

18 La figura del moro que vigila los tesoros de su señor abundaba en los cuentos populares.

19 Esto es, 'casi un litro'.

20 Es decir, 'por la boca y por el ano'.

21 alfiletero: el que fabrica agujas o alfileres.

22 Mantear a los perros era una diversión habitual durante el Carnaval.

23 gabán: chaquetón con capucha.

CUESTIONES

1.- ¿Quiénes son los yangüeses?

2.- ¿Por qué los yangüeses apalean a Rocinante?

3.- ¿Cómo termina el enfrentamiento? ¿Qué explicación da don Quijote al haber quedado malparados?

4.- ¿Qué propone el caballero para la próxima vez? ¿Qué objeta Sancho Panza?

5.- ¿Quién y cómo es Maritornes?

6.- ¿Por qué acude esa noche al aposento de don Quijote?

7.- La locura de nuestro caballero hace que confunda realidad con ficción. ¿Cómo es Maritornes y cómo la ve don Quijote?

8.- ¿Qué cree don Quijote que quiere Maritornes y cómo se excusa?

9.- ¿Cómo y por qué reacciona el arriero?

10.- ¿A qué achaca don Quijote la pendencia que allí se arma?

11.- ¿Qué es el bálsamo de Fierabrás? ¿Qué propiedades posee, en teoría, y qué provoca en don Quijote y Sancho?

12.- ¿Por qué “mantean” a Sancho?

13- ¿Cómo socorre Maritornes al pobre Sancho?